Cale y el grupo regresaron a la posada en
la que se habían alojado anteriormente. Pareció estar fuera de sí tan pronto
como se sentó y se reclinó en la silla.
• ¡Humano,
eso fue muy divertido! ¡Realmente soy grande y poderoso!
Por otro lado, el invisible Raon era
extremadamente enérgico. La ballena asesina Archie murmuró para sí mismo con
incredulidad.
— ... Esos viciosos bastardos.
Los viciosos bastardos de los que estaba
hablando eran los Elfos de la Aldea del Fin.
Cale miró hacia el techo y recordó la
visión de los Elfos dándoles una llorosa despedida.
— Tú, ¿te vas después de quedarte tan poco
tiempo? Estoy muy triste.
— Era como si hubiéramos visto el hermoso
sol debajo de este lago helado por primera vez en mucho tiempo. Nunca olvidaré
nuestro bendito tiempo juntos por el resto de mi vida.
Los Elfos lloraban mientras le decían
cosas así a Raon.
— ¡No te preocupes! ¡Volveré de nuevo con
el abuelo Goldie!
Los Elfos habían vitoreado después de escuchar
el emocionado comentario de Raon.
Cale estaba cansado después de tener que
vadear entre los Elfos y los Elementales para salir del Lago de la
Desesperación. Cale luego recordó al Jefe Elfo de mediana edad que había
continuado acariciando su mano.
— No es como si fuéramos extraños.
¿Cómo terminé convirtiéndome en un
colectivo, “nosotros” con los Elfos?
Cale no sabía cómo había sucedido, pero
decidió que no era algo malo y lo dejó de lado en su mente.
¡Clack!
Se colocó una copa de vino frente a él.
— ¿Para qué es esto?
Esta era la posada en la que Cale se había
alojado antes de entrar en el Lago de la Desesperación. Cale preguntó el
significado de esta copa de vino mientras miraba hacia el dueño de la posada.
La anciana miró al grupo de Cale antes de
murmurar para sí misma.
— ... Parece que regresaste con vida.
Cale le había dicho lo siguiente a la
anciana que había perdido a su hija y a su yerno en el Lago de la
Desesperación.
“Volveré vivo y beberé todo tu alcohol.”
Las comisuras de los ojos de la mujer
estaban temblando. Cale preguntó en broma.
— Es gratis, ¿verdad?
— ¡Chico malo! ¡Te ves rico!
La anciana sonrió antes de mirar a un lado
de la cabeza de Cale y agregar casualmente.
— … Bueno, parece que estás caliente y no
necesitas beber para calentarte. Solo un vaso debería ser suficiente.
¿Calentar?
Tanto Cale como Raon se estremecieron.
• ¡Humano!
¡Esta abuela humana es rara!
Sin embargo, la anciana regresó a la silla
junto a la chimenea antes de que Cale pudiera decir algo. El nieto de la
anciana, Sully, se acercó mientras Cale continuaba mirándola.
— ... La abuela me pidió que te diera
algunos bocadillos también.
Movió lentamente los platos sobre la mesa.
Sin embargo, su expresión parecía complicada.
Tenía mucha curiosidad por el lago de la
desesperación y cómo se las habían arreglado para volver con vida cuando había
perdido a sus padres en el lago.
También sentía curiosidad por saber
quiénes eran y también estaba feliz de que hubieran regresado con vida.
Pero, lo más importante, había algo que seguía
llamando su atención.
— …Disculpe.
No pudo evitar preguntar.
A diferencia de Cale, cuyo cabello era
castaño gracias a la magia, este chico en realidad tenía cabello castaño y
pecas, lo que lo hacía parecer inocente.
Sully, que nunca había salido de este
pequeño pueblo junto al Lago de la Desesperación, se frotó los ojos cuando
empezó a hablar.
— Disculpe, invitado-nim.
Cale comenzó a sentirse dudoso.
El chico no estaba mirando a Cale, sino un
poco hacia un lado. Si mirabas de cerca, podías decir que estaba mirando el
lugar vacío junto a la cabeza de Cale.
Parecía vacío a los ojos de Cale al menos.
Sully empezó a hablar.
— Lo siento, no estoy seguro de si hay
algo mal en mis ojos. Ah, esto es realmente extraño.
Murmuró un poco antes de señalar el lugar
entre la cabeza de Cale y Choi Han.
— ¿Parece haber una bola roja pequeña y
redonda que parece una bola de pelo rojo? ¿Estoy alucinando? Ah, ¿qué me pasa?
Sully se frotó los ojos.
Sin embargo, parecía haber una bola de
pelo roja flotando al lado de Cale sin importar cuántas veces se frotara los
ojos.
Cale empezó a pensar en ese momento.
Esto me está volviendo loco.
¿Es un Elementalista?
Cale no podía creerlo.
Raon empezó a hablar en ese momento.
• ¡Humano,
parece poder ver al Elemental!
Cale, naturalmente, no podía ver esa bola
de pelo roja a un lado de su cabeza. Raon y los demás tampoco pudieron verlo.
Esto se debió a que el Elemental estaba
ahorrando energía debido al aire frío.
Sin embargo, habían visto esta bola de
pelo roja debajo del Lago de la Desesperación cuando la sacerdotisa Elfa sonrió
torpemente y se la mostró.
— Disculpe, Cale-nim.
La sacerdotisa Elfa Adite tenía una mirada
preocupada en su rostro mientras movía los dedos.
— Si está de acuerdo con usted, uno de
nuestros, mm, este bebé Elemental-nim de fuego que nació hace menos de un año
le gustaría escoltarlo hasta la entrada del pueblo fuera del lago. ¿Eso estaría
bien?
La bola de piel roja semitransparente
había flotado al lado de Cale en ese momento. Cale miró hacia Adite mientras se
preguntaba qué tipo de equipaje se le estaba colocando mientras ella
rápidamente explicaba.
— Este Elemental-nim aún no ha elegido su
forma, pero estará caliente si lo tienes a tu lado. Los elementales cambian de
forma una vez que determinan sus propios caminos.
Esta bola de pelo roja que aún no había
determinado su camino era un Elemental de fuego. Adite añadió rápidamente
después de ver que Cale comenzaba a fruncir el ceño.
— El Elemental-nim dijo que respeta a
Cale-nim y realmente quiere escoltarte, hasta el punto de que lloró… no,
preguntó con sinceridad.
— ... ¿Me respeta?
Adite respondió como si fuera obvio.
— Sí señor. ¡Dijo que nunca antes había
visto un fuego tan destructivo y loco! ¡Quiere ser así!
Cale respondió inmediatamente después de
escuchar por qué este bebé Elemental de fuego lo respetaba.
— Iremos por caminos separados una vez que
lleguemos a la aldea. ¿Entendido?
— ¡Sí señor!
Adite respondió enérgicamente y la bola de
pelo roja había flotado hacia un lado de la cabeza de Cale antes de volverse
transparente. Los había seguido hasta la posada mientras permanecía en ese
estado transparente.
¿Pero puede ver este Elemental
transparente?
Cale miró más allá de Sully, que todavía
se frotaba los ojos como si hubiera visto un fantasma, y miró a la anciana.
Recordó lo que acababa de decir.
"... Bueno, parece que estás caliente
y no necesitas beber para calentarte".
Cale se estremeció al recordar esa
declaración. La palabra “Elementalista” estaba actualmente atrapada en la mente
de Cale. Volvió la mirada hacia Sully.
— ¡Ahhhh!
Sully de repente se cubrió la cara con los
brazos en estado de shock.
Sonido metálico.
La bandeja cayó al suelo.
— ¡La bola de pelo de repente está
flotando hacia mí!
Sully tenía una expresión de asombro en su
rostro mientras continuaba mirando alrededor mientras la bola de pelo roja
flotaba a su alrededor.
Cale inmediatamente se volvió hacia la
anciana. Sonreía alegremente mostrando los dientes.
— Mi esposo me dijo cuando dije que podía
verlos. Dijo que eran Elementales.
La anciana miró hacia Cale y continuó
hablando.
— Me sentí aliviado de que mi hija no
pudiera verlos. Me preocupaba que ella fuera como yo y pudiera verlos.
Ellos. Definitivamente estaba hablando de
los Elementales.
Cale pudo ver el pesar en sus ojos.
— Porque me sedujeron. Me instalé en esta
Tierra de la Desesperación para poder vislumbrarlos cuando aparecieran. Pero
este maldito lago sedujo a la gente incluso si no podían ver a los Elementales.
La anciana volvió la mirada hacia su
nieto.
Se había sentido aliviada de no haberlos
visto en décadas.
Fue doloroso ver destellos de estos
hermosos Elementales que se negaban a acercarse a ella.
Sin embargo, su nieto pudo verlos.
— ... Supongo que también se acercan a las
personas primero.
Nunca había visto a nadie tomar la
iniciativa de acercarse a un humano.
La anciana miró de un lado a otro entre
Sully, el Elemental y Cale, con quien originalmente venía el Elemental mientras
comenzaba a sonreír.
— Le mostraste algo inútil a mi nieto, así
que paga por el alcohol.
Cale negó con la cabeza.
— Voy a gastar dinero ya que dijiste que
la bebida estaba contigo.
Choi Han y Archie miraron a Cale después
de ese comentario. Sin embargo, a Cale no le importó mientras continuaba
hablando con la anciana que todavía estaba sonriendo.
— Sin embargo, te pagaré bien por los
bocadillos.
— Jeje, qué niño más divertido. Claramente
pareces un noble.
El grupo se estremeció ante las
habilidades de observación de la anciana, pero a Cale no le importó mientras
miraba hacia Sully.
No esperaba que fuera un Elementalista.
Cale se había involucrado en una
existencia inesperada. La voz de Raon se podía escuchar en la mente de Cale.
• ¡Humano!
¿Él también irá con nosotros?
No. ¿Por qué iba a hacerlo?
Cale no quería involucrarse con otras
personas sin ninguna razón.
No había ninguna razón para que alguien
como él, que tenía poderes ancestrales de todos los elementos, tuviera un
Elementalista a su lado.
… Aunque realmente no tengo todos los
elementos.
Cale tocó el collar con el Agua Dominante
adentro. Luego recordó la conversación que tuvo con la sacerdotisa Adite.
—¿Sabes quién es el juez?
— ¿El juez?
— Si. Al parecer, hay un juez que se fue
al continente del Este.
El juez que el Árbol del Mundo le dijo que
encontrara. Cale debatió preguntarle a Gashan y Ron que eran originarios del
continente oriental, pero le habían preguntado a Adite por si acaso.
Adite se pasó la mano por el pelo antes de
negar con la cabeza.
— No. Nunca había escuchado ese nombre
antes.
— ¿Es eso así?
Cale no había esperado mucho.
— Sí señor. Sin embargo, he oído hablar
del Agua del Juicio.
— … ¿Qué?
Terminó escuchando algo inesperado.
Adite parecía preocupada mientras
continuaba hablando.
— El Agua del Juicio es un poder antiguo.
Adite trajo una vieja tabla de madera de
la biblioteca del pueblo en lugar de explicarla.
— Lo recuerdo porque la información en la
tabla era bastante impactante.
— … ¿Me lo prestas?
— ... ¿La tabla?
Adite miró a Cale como si le preguntara si
hablaba en serio antes de finalmente asentir con la cabeza.
— Sí señor. Por favor, haz lo que quieras.
Cale entendió por qué Adite se habría
sorprendido al leerlo.
Había tres líneas de texto en la tabla.
Esta fue la primera línea.
“Carta de renuncia”
Y luego la segunda línea.
“¡Árbol del mundo, estúpido idiota! ¡Ahora
soy libre!”
Sonaba intenso.
Cale tuvo un presentimiento en ese
momento.
El Agua del Juicio. Este también parece un
lunático.
Se sintió seguro después de leer la última
línea.
“¿El agua del juicio? ¡Ahora soy un
espíritu libre!”
Puede que termine teniendo que recoger
otra cosa extraña.
Eso fue lo que pasó por la mente de Cale
después de leer las declaraciones en la tabla.
Tomó un gran trago de alcohol para aliviar
su frustración. Luego observó en silencio el desastre que estaban creando Sully
y el Elemental de fuego invisible.
¿Me reuniré con ellos de nuevo?
Estaba este elemental de fuego bebé que
tenía muchas posibilidades de crecer de una manera ligeramente destructiva, el
extremadamente inocente hasta el punto de que parecía un poco estúpido Sully, y
la abuela astuta.
Cale predijo que no se volvería a
encontrar con ellos en el futuro.
Sin embargo, no pudo escuchar lo que el
Elemental de fuego decía en el hombro sorprendido y confundido de Sully.
— ... Rayo de fuego. El respeto. Mar de
fuego. Fuerte.
La forma del Elemental de fuego que
continuamente murmuraba estas palabras comenzó a cambiar lentamente. Sin
embargo, todavía era solo un haz de fuego, lo que hacía que todos no pudieran
anticipar su forma futura.
Sin embargo, el Elemental de fuego no se
escapó de Sully en absoluto.
Cale no tenía forma de saberlo, ya que no
podía ver ni oír al Elemental.
**********************
— Finalmente estamos aquí.
Choi Han observó la ciudad desde el
interior de las puertas del castillo.
Los techos puntiagudos estaban cubiertos
de nieve blanca. Los techos blancos lo hacían parecer un reino de nieve.
Choi Han, que actualmente vestía una
túnica de sacerdote blanca, volvió la cabeza hacia un lado.
Un hombre de pelo blanco.
Cale estaba arreglando su túnica de
sacerdote y sonriendo amablemente.
— Nuestro destino no está lejos. Vayamos
todos juntos.
Cale había entrado en la capital del Reino
Paerun de Bago.
No tuvo problemas para ingresar con la
tarjeta de identidad que el príncipe heredero Alberu le había creado mientras
entraba con la túnica de sacerdote.
Raon empezó a hablar en su mente.
• Humano,
¿hay un festival aquí?
Techos blancos y nieve blanca. El castillo
blanco en la distancia. Había muchas decoraciones en el castillo.
Rosalyn se acercó a Cale y comenzó a
hablar.
— Sacerdote-nim, la ciudad de Bago está
tan decorada. ¿Es un festival?
Miró a su alrededor mientras hacía la
pregunta. Parecía haber mucha gente atravesando las puertas. Las calles de la
capital estaban abarrotadas, a pesar de que hacía mucho frío.
Choi Han también vio esto y miró a Cale en
busca de respuestas. La ballena mestiza Paseton empezó a hablar en ese momento.
— ... ¿Vinieron todos aquí sin saberlo?
— ¿Acerca de?
Rosalyn había sido princesa heredera en el
pasado, pero no tenía ninguna razón para memorizar las fiestas del reino más al
norte.
Paseton miró a Cale después de escuchar su
pregunta.
Cale comenzó a hablar con una expresión
tranquila.
— El Reino de Paerun tiene un festival
único en enero.
— Meeeeeow.
Hong, el gatito rojo, le dio unas
palmaditas en el brazo a Cale y le instó a que se lo dijera. Cale acarició el
pelaje de Hong mientras seguía hablando.
— Traen ofrendas al lago que se supone que
tiene las lágrimas del dios para orar para que quite el dolor de un año por
adelantado. También hay celebraciones en toda la ciudad de Bago.
Choi Han se estremeció.
Parecía un momento importante.
Pero actualmente iban a iniciar un
incendio en el lago con las lágrimas del dios.
Tenía la sensación de que se superpondría
con este festival.
Choi Han miró hacia Cale. Cale susurró en
voz baja para evitar que los demás escucharan.
— No queremos lastimar a nadie, así que no
lo haremos el día de la ofrenda. Al parecer, todos se reúnen en la plaza para
bailar la última noche.
La última noche. La gente se reunirá en la
plaza para el final para bailar y cantar durante la noche.
Nadie estaría en el lago excepto los
guardias. Era fácil moverse sin dañar a algunos guardias.
Cale sonrió mientras le hacía una pregunta
al grupo.
— ¿No debería terminar el festival con
fuegos artificiales?
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